家长若想激励孩子在学习上取得更好的成绩，最好的办法不是赞扬他们聪明，而是鼓励他们刻苦学习。聪明是先天的优势，而不是值得炫耀的资本和技能，但努力则不然，它是孩子后天的，应该予以肯定。美国近期的一项研究发现，那些过多地被夸奖智力聪明的孩子可能回避新的挑战。在这项研究中，老师让幼儿园的孩子们解决一些非语言性的难题，然后，对一半的孩子这样说：“你们答对了8道题，你们很聪明。”而对另外一半的孩子则换了一种说法：“你们答对了8道题，你们确实付出了很大的努力。”紧接着，给这些孩子两种任务让他们自己选择：一种是他们在完成的时候可能出一些差错，但是最终能够从中学到一些非常重要的新的东西；另一种是他们有把握能够做得非常好。结果是三分之二的被夸奖聪明的孩子选择容易完成的那种任务，因为他们不想冒出任何差错的风险；与此相比，被夸奖付出努力的那些孩子中的90%选择了具有挑战性的能够学到新事物的那种任务。 　　总是夸奖孩子聪明的另一个缺陷是：随着时间的推移，孩子会开始把好的结果与脑子聪明画等号，逐渐形成过于良好的自我感觉，使自己对自我的认识和评价与自己的实际能力发生偏离，并且只有成功的打算。如果他把事情做得很好，他就认为那只是他聪明罢了。一旦他受到了挫折，他将很可能为此断定“我并不聪明”，随后失去了学习的兴趣。往远一点说，一个人在社会上不可能样样行，处处赢。孩子没有失败的准备，结果不仅是承受不了失败的打击，也必然会反复遭受失败的打击，结果导致终生一蹶不振。
　　
　　但是，当你夸奖孩子的勤奋而不是他的聪明的时候，你其实是在鼓励他继续努力去寻求更多的挑战。这可以帮助孩子在遇到挫折的时候不气馁。即便结果并不是他所期望的，他也将明白他的努力是最被看重的，会被认为是一件好事，是一件值得他不懈努力完成的任务。在人生的旅程中，许多聪明的人常常在最后变笨了；而原本被认为笨的人，却常常在最后变聪明了。遇到寒冷酷热，聪明的人逃开了，笨的人则亲身尝试，却意外地在寒冷酷热中成长。笨的人逐渐认识到：“勤奋不一定会成功，但成功却永远需要勤奋。”
　　
　　作为父母，应该对孩子的努力给予最热情的夸奖。当孩子表现优秀时，不要把它归功于孩子聪明的先天优势，而是把目光集中在孩子的后天勤奋努力上。应该告诉他：“成绩不错，这都是你勤奋努力的结果！你努力的过程是最值得赞赏的！”